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    ……

    东宫，明德殿。

    今日上午，贾琮在此召见了皇家内务府诸大臣，皇商。

    内务府负责皇家日膳、服饰、库贮、礼仪、工程、农庄、畜牧、警卫扈从、山泽采捕等，还把持盐政、分收榷关、收受贡品等职责。其主要机构有“七司三院”，最重要的是广储司，专储皇室的金银珠宝、皮草、瓷器、绸缎、衣服、茶叶等特供品。

    也因此，广储司下，就有了专门为天家供应金银珠宝、瓷器、绸缎、衣服和茶叶等供品的皇商。

    这些皇商，大都是与天家有些干系，甚至有些旧交的家族。

    崇康帝在位时，崇尚节俭。

    每年采购各式珠宝、绸缎、茶叶的皇家特供都一年比一年少，也因此废黜了不少内务府官员。

    而如薛家这样的皇商，原专门为天家采办江南苏绣，在先帝在位的十多年来，也日渐消沉。

    但是，不干活，不代表没有好处。

    凭借皇商招牌中的皇字，这些皇商家族在大乾各地可谓是呼风唤雨，地位超然。

    经过几十上百年的经营，大部分皇商家族早已超脱了商贾的范围。

    他们织造出了一张庞大的关系网络，依靠这张关系网，他们几乎可以为所欲为。

    譬如薛家。

    薛蟠不是纯粹的妄人，但他在江南敢指使奴仆肆意打杀冯渊，没有丝毫顾忌，就是因为他知道，以薛家的地位和关系网，足以摆平这样的小事。

    也确实摆平了……

    这就是贾琮今日召见他们来此的原因。

    端坐在明德殿御位上的贾琮，看起来颇为年轻，但面上清冷的神色，和锋利的目光，却让殿内内务府大臣及皇商们，颇感压力。

    纵然原本露着讨好笑容的薛蟠，此刻都心中凛然。

    来者不善。

    这是众人的心声。

    内务府的皇商们此次之所以都还在京中，是因为太上皇驾崩，他们来京吊丧祭拜。

    在贞元朝时，是皇商们过的最惬意的时日，也是他们最后的美好时光。

    还未离京，又遇国丧，也就迁延至今。

    大礼参拜之后，贾琮看了身旁太监一眼，东宫总管太监王春尖声叫起。

    贾琮开口道：“今日招内务府诸臣来此，是因为孤想起一事来，故而趁着诸位都在京的时机，问问你们。”

    内务府总大臣董殿邦忙躬身道：“不知殿下想要垂询何事？”

    贾琮看了看这位在内务府大臣位置上坐了十数年的大臣，眼睛微微眯了眯，道：“这话，得从孤还是锦衣卫指挥使说起。”

    听闻贾琮之言，殿内诸人脸上多闪过些不自在。

    做臣子的，最盼望的是君王能垂拱而治，给他们最大的自主性。

    最怕的，就是君王知道他们的底细……

    偏偏，上头这位监国储君，是以锦衣卫起家的。

    谁家还没点见不得光的糟心事亏心事？

    这要是让上面这位知道了，那还能落着好？

    果不其然，越是担心的事，越容易发生。

    他们便听贾琮淡淡道：“孤在江南奉先帝旨意办差使时，听闻了许多关于你们皇商的传闻。大多，都不是好话。欺行霸市、巧取豪夺、强抢民女甚至害人性命！这种传闻，在各省几不算新闻。孤也着人打听查探了番，十之七八，都是真的。偏偏，各省府衙，碍于你们皇商的身份，忌惮你们可直达天听的权势，是敢怒不敢言呐。

    你们打着天家的旗号，行触犯国法、鱼肉百姓、为祸地方的勾当，肆无忌惮，为所欲为！

    原本孤回京后，便要奏明先帝，对这等人严加惩处。

    只是没想到，归京后诸般大事连连发生，因而耽搁下来。

    今日，孤得了些闲，正巧你们也都在京，所以就想当面问问你们，到底是谁给你们的胆子，让你们如此无法无天，胆大妄为？

    薛蟠，来，你先说说。当日指使家奴，打死无辜百姓的感觉如何。

    你可知国法何在？你可知天威何在？”

    薛蟠：“……”

    涂脂擦粉精心打扮了一早上的薛蟠，做梦都没想到，贾琮今日招他前来，是为了第一个拿他开刀做筏子。

    若是从前在贾家，他或许还有些勇气嘻嘻哈哈点头哈腰赔不是，妄图插科打诨混过去。

    可在这天家皇城明德殿中，看着端坐皇椅上威严尊贵的贾琮，薛蟠哪里有胆量浑说？

    再看看殿上的大汉将军，似随时要将他扑杀，唬的两股战战，噗通一声跪倒在地，嘴巴张了张，哆哆嗦嗦的说了两个“臣”字，便再不知该说什么了。

    贾琮见此，不再看他。

    一旁察言观色的王春见之，忙上前，取出一份名单来，一口气连念了七八个人的名字。

    每念一人名字，便有两个锦衣卫校尉上前，架起一人离开。

    直至最后，王春口中吐出“薛蟠”二字时，薛蟠连跪都跪不稳当，被两个锦衣大汉拖出殿外。

    殿内诸人，几乎没人不知贾琮与薛家关系的。

    如今看到连薛蟠都落到这个下场，诸人心中无不骇然惊恐。

    天家，果然还是那个天家。

    贞元朝时，叶太后一族几乎死绝，如今只留下一个女子留在宫中。

    先帝时期，董皇后一族因为皇子暴毙案，被杀的干干净净。

    而如今，薛家甚至还未嫁女入宫，最后一个男丁就要保不住了吗？
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